जब आप सेब शब्द सुनते हैं, तो क्या आप तुरंत हिमाचल प्रदेश की शांत जलवायु में किन्नुर के सुरम्य सेब के बागों में भटकते हैं, किसानों को ध्यान से अपनी पीठ पर बास्केट में खस्ता और रसदार फलों को लूटते हैं?
उल्लेखनीय रूप से, वे बहुत सेब अब महाराष्ट्र की गर्म जलवायु में संपन्न हो रहे हैं।
महाराष्ट्र में बढ़ते सेब एक विरोधाभास की तरह लग सकता है, लेकिन विक्रांत केल उस कथा को बदल रहे हैं, जो अपने गाँव वाकाडी में सफलतापूर्वक सेब की खेती करके, शिर्डी के पास, झुलसते हुए ग्रीष्मकाल के बीच, जहां तापमान 44 डिग्री से अधिक हो जाता है।
एक अप्रत्याशित सपने के रूप में जो शुरू हुआ वह एक क्षेत्र में अभिनव कृषि का एक संपन्न उदाहरण बन गया है, जिसे बागवानी की तुलना में गर्मी के लिए अधिक जाना जाता है।
इंजीनियर-टर्न-फार्मर को राज्य में सेब की खेती का विस्तार करने के लिए निर्धारित किया गया था ताकि ताजा, स्थानीय रूप से विकसित सेब उपलब्ध हो सके। “सेब एक कुरकुरे और रसदार फल हैं। पानी की सामग्री और सेब के स्वाद कम हो जाते हैं, जब वे उपभोक्ताओं तक पहुंचते हैं, तो वे कहीं और बढ़ जाते हैं,” वह नोट करते हैं।
विक्रांत ने हिमाचल के पारंपरिक रूप से ठंडी जलवायु से परे सेब-उगाने वाले क्षेत्रों का विस्तार करने में काफी संभावनाएं देखीं। वर्तमान में, वह दो एकड़ जमीन पर सेब की खेती कर रहा है, कुल मिलाकर 16,000 किलोग्राम तक का वार्षिक सेब उत्पादन है जो उसे अकेले सेब की खेती से चार से पांच लाख रुपये प्रति एकड़ से कमाता है। इसके साथ, उन्होंने महाराष्ट्र, कर्नाटक, गुजरात, मध्य प्रदेश और राजस्थान में सफलतापूर्वक एक बाजार स्थापित किया है।
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10 से परे 10 क्यूबिकल
लेकिन विक्रांट की कहानी खेतों में शुरू नहीं होती है। यह एक डेस्क के पीछे शुरू होता है जिसे वह अंततः उद्देश्य की खोज में छोड़ देगा।
सोलपुर में प्रतिष्ठित वालचैंड इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से सूचना प्रौद्योगिकी में इंजीनियरिंग की डिग्री हासिल करने के बाद, विक्रांट ने शुरू में कॉर्पोरेट दुनिया में प्रवेश किया।
उन्होंने पुणे, देहरादुन, और गुवाहाटी जैसे शहरों में खेल बुनियादी ढांचे के विकास में योगदान देने वाले भारत (BCCI) और भारतीय सुपर लीग में बोर्ड ऑफ कंट्रोल के साथ एक परियोजना प्रबंधक के रूप में काम किया।
अपनी सफलता के बावजूद, उन्होंने महसूस किया कि एक डेस्क-बाउंड जॉब वह नहीं था जहाँ उनका जुनून था। 2017 में, विक्रांत ने अपनी जड़ों पर लौटने का निर्णायक निर्णय लिया: खेती।
उन्होंने अपने परिवार के 35 वर्षीय नर्सरी और ऑर्चर्ड व्यवसाय का हिस्सा बनने का अवसर प्राप्त किया। यह एक घर वापसी थी जिसने उसे खुले क्षेत्रों और प्रकृति के लिए अपने प्यार में तल्लीन करने की अनुमति दी – कॉर्पोरेट क्यूबिकल्स की सीमाओं से एक विपरीत विपरीत। उन्होंने कहा, “मुझे नौकरी-उन्मुख काम पसंद नहीं आया। मैंने अपना सारा जीवन क्षेत्र के खुले क्षेत्रों में बिताया है और मैं 10 क्यूबिकल में 10 में नहीं बैठ सकता था। मैं समझ गया कि दो से तीन साल बिताने के बाद,” वे कहते हैं।
अपने पिता के मार्गदर्शन में, जो लंबे समय से बाजार की मांगों के आधार पर विभिन्न फसलों के साथ प्रयोग कर रहे थे, विक्रांत ने अभिनव कृषि प्रथाओं की खोज शुरू की।
“मेरे दादा गेहूं, सोयाबीन और गन्ने उगाएंगे। फिर, उन्होंने अनार और अमरूद का परिचय दिया। हमारे परिवार ने हमेशा प्रयोगों का स्वागत किया है। एक सफल और लाभदायक किसान होने के लिए, यह जरूरी है,” वे कहते हैं।
44 डिग्री में सेब की खेती
यह प्रयोग की भावना थी जिसने विक्रांत को लगभग अकल्पनीय कुछ करने की कोशिश की: अपनी चरम गर्मी के लिए जाने वाले क्षेत्र में सेब बढ़ते सेब।
विक्रांत के सबसे बोल्डस्टेस्ट वेंचर्स में से एक सेब की खेती थी, एक फल जो पारंपरिक रूप से कूलर जलवायु में पनपता है। महाराष्ट्र में इस प्रतिष्ठित फल को बढ़ाने की क्षमता को पहचानते हुए, विक्रांत ने हिमाचल प्रदेश की कई सेब किस्मों के साथ प्रयोग किया।
उन्होंने हिमाचल प्रदेश में दो महीने बिताए, जो कि सेब की खेती की पेचीदगियों को सीखते हैं और फिर उन तकनीकों के अनुरूप होते हैं जो स्थानीय वातावरण को घर वापस ले जाते हैं।
2019 में, उन्होंने इज़राइल के होनहार ‘एना’ विविधता के 400 पौधे खरीदे, जो अपने मीठे स्वाद और अलग -अलग पीले रंग के लिए जाने जाते हैं। विविधता को विशेष रूप से गर्म जलवायु का सामना करने के लिए नस्ल किया जाता है, जिससे वे महाराष्ट्र के गर्म ग्रीष्मकाल के लिए आदर्श बन जाते हैं।
विक्रांत का कहना है कि सेब की खेती के लिए उनका दृष्टिकोण सावधानीपूर्वक है। उन्होंने कहा, “मैंने मिट्टी और जलवायु को समझने के महत्व पर जोर दिया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि चुनी गई किस्म वास्तव में मेरे मूल महाराष्ट्र की स्थितियों के अनुकूल हो सकती है।”
सेब के पौधे की दो पंक्तियों के बीच 14 फीट के अंतरिक्ष में, उन्होंने शुरू में प्याज और सोयाबीन जैसी पारंपरिक फसलों को उगाया। इसने सेब के परिपक्व होने की प्रतीक्षा करते हुए निरंतर उत्पादकता और मिट्टी के संवर्धन को सुनिश्चित किया। “हमें तीन साल बाद पहला फल मिला,” वह मुस्कुराता है।
विक्रांत के सेब के पेड़, पूर्ण परिपक्वता पर, सालाना 12,000 से 16,000 किलोग्राम सेब का उत्पादन करने में सक्षम हैं, प्रत्येक पौधे के साथ 30-40 किलोग्राम फल मिलते हैं। “यह हिमाचल में सेब की पैदावार के बराबर है,” वह गर्व के साथ कहते हैं।
विदेशी बागवानी फसलों पर स्विच करना
लेकिन विक्रांट की दृष्टि सेब पर नहीं रुकी। उनका खेत विदेशी और औषधीय फसलों के लिए एक जीवित प्रयोगशाला बन गया है, जो भारतीय जलवायु के अनुकूल है।
सेब के अलावा, उन्होंने अपने खेत के प्रसाद को विविधता दी है, जिसमें उनके खेत के 40 एकड़ में सफेद जामुन, एवोकाडोस और गुलाबी नारियल जैसी विदेशी फसलों को शामिल किया गया है।
व्हाइट जामुन की उनकी खेती, एक थाई बौना किस्म है जो अपनी मिठास के लिए जानी जाती है और भारत में मधुमेह की बढ़ती मधुमेह के बीच औषधीय मूल्य बढ़ती है, उनके प्रगतिशील और अभिनव दृष्टिकोण का उदाहरण देती है।
“जबकि व्हाइट जामुन, एक खराब फसल होने के नाते, अद्वितीय विपणन चुनौतियां पैदा करती हैं, मैंने सफलतापूर्वक इसके लिए एक अच्छा बाजार आधार की खेती की है। मैं सफेद जामुन से लगभग 8-10 लाख रुपये प्रति एकड़ कमाता हूं,” वे कहते हैं।
विक्रांत का उद्यम केवल व्यावसायिक सफलता के बारे में नहीं है। बागवानी ज्ञान को आगे बढ़ाने के लिए उनकी प्रतिबद्धता एक समर्पित 16 एकड़ के भूखंड पर कृषि-पर्यटन पहल के माध्यम से 1,000 से अधिक बागवानी छात्रों को प्रशिक्षित करने के उनके प्रयासों में परिलक्षित होती है।
उनका खेत एक प्रदर्शन की साजिश के रूप में संचालित होता है, जो साथी किसानों को अंतर्दृष्टि और तकनीकी जानकारी प्रदान करता है कि छोटे पैमाने पर अपनी सफलताओं को दोहराने के लिए कैसे। यह सहकर्मी समर्थन नेटवर्क, सोशल मीडिया और नर्सरी नेटवर्क से अपने सक्रिय सीखने के साथ मिलकर, निरंतर नवाचार और अनुकूलन सुनिश्चित करता है।
“हम नई फसलों के साथ प्रयोग करने के लिए समर्पित खेत क्षेत्रों को रखते हैं, और सभी फसलें सफल नहीं होती हैं। उदाहरण के लिए, हमने कीवी उगाने की कोशिश की, लेकिन संयंत्र कठोर मौसम में जल गया। इसलिए, परीक्षणों और त्रुटियों के माध्यम से, हम जानते हैं कि हमारे लिए क्या काम कर सकता है,” वह कहते हैं।
किसानों में से एक विक्रांत प्रशिक्षित सचिन चोल है। परंपरागत रूप से, वह अपने गाँव के एस्टागान में सोयाबीन और ब्लैक जामुन उगा रहा था, लेकिन बाद में चार एकड़ जमीन पर भी सफेद जामुन बढ़ते हुए। “यह पहली बार था जब मैंने विक्रांत जी से सफेद जामुन के बारे में सीखा था। स्वास्थ्य लाभ की पेशकश करने के अलावा, सफेद जामुन ने मुझे सोयाबीन के लिए 50,000 रुपये प्रति एकड़ के मुकाबले डेढ़ लाख रुपये लाया।
एक ज्ञान प्रणाली के रूप में खेती, न कि केवल एक परंपरा
विक्रांत पर प्रकाश डाला गया है, जो आम धारणा के विपरीत, कृषि को महत्वपूर्ण विशेषज्ञता की आवश्यकता होती है। वह इस धारणा को चुनौती देता है कि खेती उन लोगों के लिए है जिनके पास ज्ञान की कमी है, यह कहते हुए कि यह काफी विपरीत है। “खेती बुद्धि का एक खेल है जो दैनिक चुनौतियों के कारण प्रस्तुत करता है, जैसे कि मजदूर की कमी और दीर्घकालिक जलवायु विविधताएं। इसमें रणनीतिक योजना और अनुकूलन शामिल है,” वे कहते हैं।
विक्रांत के प्रयासों ने न केवल महाराष्ट्र की गर्म जलवायु में सेब की खेती को फिर से परिभाषित किया है, बल्कि देश के विविध जलवायु परिदृश्य में कृषि के रूप में संभव है, के क्षितिज का भी विस्तार किया। “सही ज्ञान और दृष्टिकोण के साथ, यहां तक कि सबसे अनुचित महत्वाकांक्षाएं फल सहन कर सकती हैं,” वे कहते हैं।
सौम्या सिंह द्वारा संपादित; सभी चित्र सौजन्य: विक्रांत केल।
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