सौर गतिविधि के कारण प्रक्षेपण के दो महीने बाद तीन उपग्रह दुर्घटनाग्रस्त

कर्टिन विश्वविद्यालय के बिनर अंतरिक्ष कार्यक्रम के तहत लॉन्च किए गए तीन उपग्रह – बिनार-2, 3 और 4 – प्रक्षेपण के मात्र दो महीने बाद पृथ्वी के वायुमंडल में जलकर नष्ट हो गए। यह घटना नवंबर की शुरुआत में हुई और सौर गतिविधि के बढ़ते प्रभाव को दर्शाती है, जो उपग्रह मिशनों को बाधित कर रही है।

सौर गतिविधि और कक्षीय क्षय

ये क्यूबसैट शुरू में वैज्ञानिक परीक्षण और सिस्टम सत्यापन के लिए छह महीने के मिशन के लिए डिजाइन किए गए थे। लेकिन सौर गतिविधि में वृद्धि ने उनके कक्षीय क्षय को तेज कर दिया, जिससे उनका शीघ्र पुनः प्रवेश हुआ। “बिनर” नाम का मतलब नूंगर भाषा में “आग का गोला” होता है, जो पृथ्वी की निचली कक्षा में उनके भाग्य के लिए एक विडंबनापूर्ण संकेत बन गया।

कक्षीय क्षय में सौर गतिविधि की भूमिका

सौर घटनाएँ जैसे सनस्पॉट और सौर ज्वालाएँ, जो सूर्य के चुंबकीय क्षेत्र में उतार-चढ़ाव से उत्पन्न होती हैं, उपग्रह संचालन को बाधित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। सौर गतिविधि 11 साल के चक्र का अनुसरण करती है और सौर अधिकतम के दौरान चरम पर होती है। इस दौरान, बढ़ी हुई गतिविधि से पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल का घनत्व बढ़ जाता है, जिससे उपग्रहों पर अधिक खिंचाव पैदा होता है और उनकी कक्षीय क्षय में तेजी आती है।

2021 में लॉन्च किए गए बिनर-1 ने हल्की सौर परिस्थितियों में 364 दिनों तक काम किया, जबकि उसके उत्तराधिकारियों को कहीं अधिक अस्थिर सौर वातावरण का सामना करना पड़ा। यह अंतर सौर चक्र के बदलते प्रभावों को उजागर करता है।

सौर-प्रेरित ड्रैग की वैश्विक चुनौती

बढ़ी हुई सौर गतिविधि विश्व स्तर पर उपग्रह ऑपरेटरों के लिए एक बढ़ती चिंता का विषय है। छोटे पैमाने के क्यूबसैट मिशन और बड़े, अधिक परिष्कृत अंतरिक्ष यान दोनों ही सौर-प्रेरित ड्रैग के प्रति संवेदनशील हैं। विशेषज्ञ बेहतर परिरक्षण और उन्नत युद्धाभ्यास क्षमताओं की आवश्यकता पर जोर देते हैं।

बिनर अंतरिक्ष कार्यक्रम का भविष्य

बिनर अंतरिक्ष कार्यक्रम के प्रवक्ता ने कहा, “बिनार-2, 3 और 4 का नुकसान सौर चक्रों द्वारा उत्पन्न बढ़ती चुनौतियों को रेखांकित करता है।” भविष्य में क्यूबसैट लॉन्च की योजनाएं पहले से ही विकास में हैं, और शोधकर्ता मिशन की सफलता दर बढ़ाने के लिए कम सौर गतिविधि की अवधि को लक्षित कर रहे हैं।

उन्नत अनुसंधान के माध्यम से सौर गतिविधि को संबोधित करना

भारत का आदित्य एल1 मिशन सौर गतिविधि से प्रभावित अंतरिक्ष मौसम को समझने और भविष्यवाणी करने के प्रयासों का एक उदाहरण है। इसके अतिरिक्त, इसरो यूरोप के प्रोबा-3 मिशन को लॉन्च करने के लिए तैयार है, जो सूर्य के कोरोना का अधिक विस्तार से अध्ययन करने के लिए कृत्रिम ग्रहण बनाएगा। इस तरह की पहल का उद्देश्य पूर्वानुमान में सुधार करना और सौर व्यवधानों के खिलाफ अंतरिक्ष मिशनों के स्थायित्व को बढ़ाना है।